Гвоздика относится к самым древним известным пряностям. Еще задолго до нашей эры ее применяли в Индии, Индонезии, Китае. При дворе китайского императора существовал обычай, по которому чиновники, придворные и другие сановники, которым давалась аудиенция, обязаны были постоянно держать во рту гвоздику, чтобы не осквернять своего владыку нечистым дыханием. В старину широко использовалась для предупреждения инфекционных заболеваний – чумы и холеры. В ХII веке гвоздичные бутоны начали использовать как медицинское средство. Современные научные исследования показали, что гвоздика и особенно гвоздичное масло – очень сильное антисептическое и противопростудное средство. Гвоздичное масло получают путем водно-паровой дистилляции из цветов, листьев или бутонов цветков гвоздичного дерева.